第43章

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    第43章

    姜桃和黄氏还没出卫宅,就被卫夫人的丫鬟给追上了。

    丫鬟将卫夫人的话转述后,黄氏脸上的怒气立刻淡了下去,笑逐颜开道:“好好,既然卫夫人喜欢这丫头,我也没有什么舍不得的。日后就让她来你们府上伺候。”

    姜桃看着县官夫人根本没准备和她商量的做法,默默又在心里汗颜了一把。

    不过好在卫夫人温文知礼,出手也大方,看着不难相处的样子。打一家的长工,也总比在家短打工还要担心卖不出价钱来的好,而且还不用自己再出本钱,怎么也是稳赚不赔。

    所以姜桃就也没说什么,只和丫鬟解释了自己要到二月才能过来。

    丫鬟说这不碍事,她们太太吩咐了,说正月里本就事情多,等她忙完了再过来也不急。

    等出了卫宅,黄氏乐呵呵地让丫鬟从马车上取了一个鼓鼓囊囊的荷包,说给姜桃。

    姜桃怕黄氏又故技重施硬塞给她,连忙退后了几步,拒绝道:“方才卫夫人已经给过银钱了,我不好再收的。还请夫人收回。”

    “卫夫人给的是卫夫人给的,我给的是我给的,又不矛盾。你可是嫌少?”黄氏说着就打开了荷包,将里头的内容展示给姜桃看。

    姜桃见荷包里头居然是满满一袋子金锞子,那更是不敢收了,回绝道:“我不是嫌少,而是无功不受禄。”

    她哪里是嫌少,是嫌多啊!若是这县官夫人给一点小钱当她帮着圆谎的辛苦钱便也算了,但这样多的银钱,那肯定还要她做旁的事了。她能看的出来县官夫人是有求于卫夫人的,虽不知道细节,但想来所求之事必不简单。她不想参与。

    “不行,你必须得收下。”黄氏说着就又上前几步。

    姜桃可不想再领教她的手劲儿了,便换了个说法,道:“金银实在太过贵重,我家家贫,冒然得了这么些银钱,恐怕会为家里招致祸端。夫人若是真是为我好,便也不急在这一时。”

    黄氏一想是这个道理,她是想让姜桃长久地为自己办事的,倒也不急着眼下一下子就把酬劳给她。反正就是一个平民百姓家的姑娘,也不担心她日后跑了。

    “好,那我先给你留着,有机会再给你。”

    和县官夫人分开后,姜桃就往城门口去。

    她进城的时候是上午,但是在长街上耽搁了一会儿,后头又和县官夫人说了会儿话,赶到卫家的时候已经过了中午。在卫家又坐了不少时候,这会儿已经是黄昏时分了。

    再有半个时辰就是村里用夕食的时候,怕是回村的牛车已经回去了。

    她加快了脚步,然而紧赶慢赶的,还是没在城门口看到熟悉的牛车。

    姜桃失望地叹着气,却在日常停牛车的地方看见了一个熟悉的高大背影。

    背对着她的人似乎也察觉到了她的注视,转身过来,正是沈时恩。

    “你怎么进城来了?也是在等牛车?”姜桃脚步轻快地上前和他说话。

    沈时恩的面色却有些不好,近了前也不答话,而是用眼神把她从头到脚都检查了一遍,紧蹙的眉头才舒展来开。

    姜桃被他看懵了,一边低头检查自己一边问:“我身上有什么不对劲吗?”

    沈时恩长长地呼出一口气,道:“我今日在城里看了几处宅子,去了你家想找你拿主意。阿杨已经急得不成了,说你进城一整日都没个消息。我想他身子也不好,就和他说由我来寻你。”

    姜桃连忙说抱歉,又道:“今天我离开绣庄后又遇到了一些事,也没想到外头的时辰已经这样晚了,让你们操心了。”

    沈时恩却没有怪她,只摇了摇头道:“你没事就好。我先送你回去,再晚一些阿杨怕是真的要急的亲自来找你了。”

    说着话两人就出了城门,走上了官道。

    走了刚一刻钟,姜桃就有些后悔。她这副身子虽然底子很好,但是自小没怎么做过什么活儿,更没锻炼过,虽不至于大家小姐似的走几步路就累着了,但今天她奔波了一个白日,跟着沈时恩快步走了没多大会儿就开始喘粗气了。

    不等她开口,沈时恩就放慢了脚步,歉然道:“是我太心急了,是不是累了?”

    姜桃笑了笑说不碍事,却看沈时恩已经在她跟前蹲了下来。

    “上来。”他道。

    姜桃想说不用了,怪不好意思的。但随即想到两人再有半个多月就是夫妻了,倒也不用拘泥什么礼节。加上沈时恩虽然没有说责备她的话,但是不论是神情还是语气,都透着一股不高兴的劲儿。

    所以她也没多说什么,乖乖地趴上了他的背。

    从前她就知道他身材好,但是并没有触碰过,如今趴在他背上,只感觉他的背格外宽阔平坦,让人觉得倍感安心。

    “我重不重呀?”姜桃找话题和他聊天。

    沈时恩说不重。

    是真的不重,小姑娘娇娇软软的身子,像一滩水,又像一团云。连带着他走路的脚步都放轻了,生怕一个不注意就把她碰坏了。

    又走了一会儿,姜桃放软了声音问他:“你是不是生气了?”

    沈时恩脚步微顿,而后才又叹息道:“不是生你的气,是生我自己的气。”

    姜桃问他为什么,又听他接着道:“气我自己没用,还要让你为生计奔波。”

    天知道他进了城来沿着街道挨家绣庄打听询问,却都遍寻不着她的时候有多害怕。后头他甚至开始胡思乱想,难不成是京城的人终于还是寻过来了,对她不利了?又开始后悔,明知道自己可能要面对各式危险,却还是为了自己情感上的私欲,把她留在身边。

    他失去的已经太多太多,甚至还害过一个只见了一面的女孩,若是此番再连累了她,他真的是万死难辞其咎。

    沈时恩还同自己讲,若她安然无恙地回来,不若婚事就此作罢。他会像兄长一般守着她,给她寻一个真正的好归宿。

    可是当他再见到姜桃,看到她像只小兔子似的蹦蹦跶跶地朝他跑过来,看到她脸上快乐无忧的笑容,他又舍不得了。

    怎么舍得呢?把她拱手让人。想想就叫他心痛。

    “我错了,别生气了好不好?”少女软糯的嗓音在他耳边响起,暖暖的热气喷在他耳廓上,连带着心脏都跟着微微瑟缩,痒痒的。

    他忍不住笑起来,叹气道:“下回可不许这么没交代了,卖绣品也好,不管做什么都好,就是不让阿杨陪着,也得让我陪着。”

    “知道了知道了。”姜桃忙不迭答应,听他语气转晴,她又晃荡着小腿,欢快地道:“你猜猜我今天赚了多少银钱?”

    沈时恩说猜不出,姜桃就伸了两根手指到他面前晃了晃。

    沈时恩配合地猜:“二两?”

    姜桃笑了笑,说:“是二十两!”

    “这么多呀!”沈时恩赞叹道,“我们阿桃真厉害!”

    姜桃从他语气里听出了哄小朋友的意味,但还是十分受用,只觉得心里甜的要漾出蜜来。

    “是呀,而且还有一家的太太很欣赏我做的刺绣,让我去他家做长工。往后咱们搬到镇子来,也不用再奔波,担心进项了。”

    沈时恩跟着她笑了笑,说:“好,那我以后就等着跟你过好日子了。”

    姜桃被他哄得咯咯直笑,两人有说有笑的,没怎么感觉就已经回到了槐树村。

    到了村口,沈时恩知道她要不好意思的,就把她放了下来。

    两人一前一后地回到姜家,却没想到姜家居然也比往常热闹。

    先是姜杨就守在门口,见了她就冲了过来,也是把他拉着从头到脚地好一通瞧,而后才呼一口长气,埋怨道:“我说不让你去,你非要去。去了一整个白日不见人,你是不是要我的命?”

    姜桃连忙讨饶,再三保证自己知道错了,以后再也不敢了。

    姐弟正说着话,堂屋里出来两个人。

    一个姜桃认得,是芙蓉绣庄的少掌柜——和钱芳儿定亲、上午连他的绣品都没看,就把她拒绝的那位。

    另一个却是她不认得的。

    姜桃正奇怪着他们的到来,那脸生的就上前作揖,笑道:“见过绣娘,小的是牡丹绣庄的伙计,名叫牛吉祥。今日特特登门,是为了收购绣品而来。”

    “牡丹绣坊?”姜桃记得是在芙蓉绣坊对面新开的那家,但是她都没来得及进去,就让县官夫人的丫鬟‘劫’走了。这家绣坊连她的绣品都没看过,怎么会特特地上门来收购?

    而一旁的年小贵初时还有些束手束脚的,毕竟人是他拒的,当天他又跑到人家来来赔罪,实在是挺没面子的。但眼看着对家的伙计都上赶着巴结讨好了,他也顾不上了什么面子了,也跟着上前拱手道:“今日的事是我对不住姑娘,在此同你道歉。希望姑娘不计前嫌,继续和我们芙蓉绣庄合作。”

    “哼,你们芙蓉绣庄不识好歹,都把人赶走了,还好意思拉着脸来求和呐?”牛吉祥讽刺地笑了笑,又转头对着姜桃道:“还是我们牡丹绣庄慧眼识珠,不用看姑娘的绣品,光是看您这仙女似的样貌和气度,就知道您定然技艺非凡!”

    “你这小人!”年小贵气的脸都黑了,“鬼鬼祟祟地跟着我来到这处还不算?竟还敢当着我的面贬低我们绣庄。”

    牛吉祥哼声道:“我又没说错什么!咋的,只许你家做,还不许我说啦?”

    两人眼看着就要吵起来,姜桃一个头两个大,宣布道:“二位莫要再吵了,我的绣品已经卖完了。而且我也应了一家太太的邀请,要去他家做长工,短时间内都不会再变卖绣品了。”

    牛吉祥不放弃,又上前压低声音道:“姑娘还是考虑考虑我们绣庄,不论他家出多少钱,我家都出三倍!”

    “这不是银钱不银钱的问题,是我已经应承了别家在先,对不住了。”

    姜桃也懒得同他们掰扯,沈时恩见她脸上露了疲态,就对着他们二人说:“请吧。”

    然后也不等他们反应,就一手一个扣住他们的肩膀,把他们提溜出了姜家大门。

    牛吉祥没想到眼前这青年力气居然这般大,想着再纠缠也讨不了好,且芙蓉绣庄也没讨到便宜,就乐呵呵地回去复命了。

    可他走了,年小贵却在姜家大门口踟蹰起来。

    今天是他耳根子软,被钱芳儿的话哄了,得罪了他爹看重的绣娘。后头他追到钱家,询问绣娘的住址。钱芳儿却一味只知道哭,边哭边说:“小贵哥哥这是什么意思?难道是说我在诓骗你吗?”

    年小贵被她哭的一个头两个大,但想到他爹拿滔天的怒火,他也顾不上哄她,千求万求地追问。

    后头还是钱氏回来了,把钱芳儿给劝住了,问清了事情的来龙去脉,又告诉他姜家的住址。

    可没想到对门的伙计居然一路尾随他,也跟着到了姜家。

    等了好半天,好不容易见着人了,对方不仅没说原谅,还说暂时都不卖绣品了,年小贵真不知道怎么回去和他爹交代!