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第26章 咱也是吃皇粮的人了

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    “这老头,一把年纪了身手还是如此矫健!”高文也算是身强力壮有武艺在身之人。可这俞兴言突然出手,自己却反应不过来。

    真不愧是三秦汉子,赳赳老头啊!

    追出房门,看这外面黑漆漆的街道,高文摇了摇头。

    “文儿,吃饭了……咦,方才那老先生怎么走了,你该留人家吃饭的。”高母已经做好了晚饭。

    高文走进堂屋,坐在桌前,看着摆在上面的杂和面窝头和小米饭,一拍脑袋:“糟糕,倒是忘记一件事了。”

    “文儿,什么事?”

    “没什么,没什么,吃吧!”高文提起筷子给母亲夹了一筷子咸菜。

    心道:合约订是订了,可《西游记》从刻板、印刷,然后到在市场上铺开,最后结算分成,怎么也得一个月。家里穷成这样,这一个月可不好熬。早知道刚才就应该问俞老头要点预付款,也好改善家中生活的。母亲辛苦了一辈子,也是时候让他享点福。

    不过,以俞老头那穷措大的吝啬性子,让他预支,无疑是与虎谋皮。罢,这事就这样。我再想想法子,看如何将这个月混过去。

    一边啃着窝头,正要思索。

    高母问:“文儿,刚才那老先生寻你所为何事?我听你们说银子银子的……文儿,咱们家虽然穷,可你祖父好歹也有过一些家业,在老家也有头有脸,你可不能做那些作奸犯科的事儿啊!”

    高文:“娘你想哪里去了,儿子怎么能够乱来。娘,儿子说的故事好不好。”

    高母:“我儿的故事说得自然是极好的。”

    高文:“儿子不是识得几个字吗,就将那故事写了下来,交给了俞老板。人家看上了我的故事,说要是给润笔银子呢!”

    高母:“你一个孩子家,能够写什么词话故事书儿。不过,我看你这些天没事做,心中想必烦闷,写写故事,排遣一下也是好的。”说罢,就叹了一口气。

    “娘说得是。”高文:“娘,你要不要听故事,我再说一段。”

    高母欢喜得连连点头:“我儿的故事好听,娘喜欢。”

    就在这个时候,她突然道:“文儿,去将院门打开,你七舅过来了,手中还提着篮子,去接一下。哎,都是亲戚,来就来,还带什么东西。”

    高文转头看去,却见七舅李进宝正好提着一口竹篮子跨进院子。

    他对母亲的耳力彻底地服气了。

    “他七弟,快进屋里来,吃了没?”高母忙站起身来。

    李进宝的步伐很大,通通通进屋,不等高文说话,就朝他一摆手,然后看了一眼桌上的饭菜:“没吃,也不想吃。高文,看看你家都吃什么呀?都十八岁的人了,还靠老母,羞也不羞,这个给你。”说罢就将篮子塞到高母的手中,“大姐,一点心意。”

    虽然被他一通呵斥,可听得出来李进宝是真的关心自己,高文心中一暖:“多谢七舅。”

    高母:“又让你花钱,这怎么好。不知道七弟深夜过来,可为上次文儿那事?”

    李进宝:“确实是为那事而来。”

    高母有点紧张:“那事黄主薄怎么说,是不是要赔人汤药?”

    “不用了,事情已经过去了。”

    高母大喜,忙让高文施礼道谢。

    李进宝有些得意:“你兄弟我好歹也是个班头,这点面子还是有的。对了,大姐,还有件天大喜事要同你讲。”

    高母:“什么天大喜事?”

    李进宝呵呵一笑:“好叫你知道,新的县尊大老爷今儿个上午已经到咱任了。兄弟我在大老爷那里求了个人情,将高文补进我的快班做了个衙役。”

    “啊,苍天保佑,苍天保佑。”高母听说儿子得了差使,欢喜得眼泪都掉下来了,一阵千恩万谢。

    高文听说自己被补了了快班,心中也是欢喜。虽然衙役地位卑微,自己未必看得上。可现阶段的自己穷得三餐不继,有个事做,能混得一日三餐也是好的。所谓在哪个阶段说哪个阶段的话。自己挨饿受穷不要紧,可母亲怎么办?

    他忙朝林进宝一施礼:“多谢七舅老爷。”

    林进宝喝道:“高文,进了快班,每月好歹有二两银子入项可以奉养老娘。若不是看在你娘的面上,我才懒得管你这个闯祸的兜兜。以后在衙门里做事可不比在外面当民壮,凡事都要隐忍,不可执意妄为,你可听明白了?明日一早到衙门报到吧!”

    说完,就说了了声“走了!”转身离开。

    他说话虽然难听,可高文还是能够听说其中的关切之意,心中一阵温暖。接着又是一阵好笑:我这算是正式****,混进体制内,成了吃皇粮的人了吗?在后世,能够进快班,怎么说也是公务员,科员。只是在明朝,咱们做衙役的地位却是要排在最后,全然没有职业尊严啊!

    出了高文家的院子,李进宝忍不住摆了摆头。这高文最近不知道怎么就转了性,仿佛是变了一个人,变得聪明伶俐起来。若他还是以前那傻傻呆呆的模样,我可不敢将他领进衙门中去。公门是什么地方,那里可都是饿狼,一不小心就被人连皮带骨给吞了。如果是从前的高文,也不知道要受多少欺负。

    可是,现在的他转行是转性了,可却将黄威那厮给得罪了,日后人家未必不拿他的扁拐,找他的霉头。我这次领他入门,也不知道是好事还是坏事,哎,都是亲戚,总不可能眼睁睁看着他们娘俩饿死家中吧?

    其实,高文这次能够进衙门,黄威可是开出条件了的:补外甥女婿韩隗进衙门做了皂班班头,如此,不但不追究高文殴打韩隗一事,随带着也让高文进衙门当差。

    这事因为是趁新任知县还没有就任背地而为,需要衙门里的几个头面人物点头。否则,若是有人闹起来,闹到上头去,此事就黄了。

    补韩隗进衙门做班头,黄威平添一臂助。将来必然是李进宝的一大威胁。可是,为了帮高文,李进宝不能不答应。如果他不同意,不但自己和黄威的矛盾要直接摆在台面上,高文只怕也要糟糕。

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    “二叔,你这是怎么了,可是稿子的事情没谈妥?”天已经完全黑了,琳琅阁书坊的门被猛地推开。

    俞士元正在书坊整理书籍,就看到二叔俞兴言满头大汗地冲进来,喘息声如同拉风箱。

    他身上还带着泥垢,显然路上摔过几交,看起来甚是狼狈。

    “我我我,老夫……老夫……呼……”还在大喘特喘,也没办法说话,只伸手指着茶壶。

    俞士元心中一沉,以为书稿的时候弄砸了。他也是喜欢读书之人,这几日同他的二叔一样日夜念想着《西游记》第一回以后的章节。这次俞兴言去高文那里买稿,他内心中还是非常期待的。只不过自己现在也就在二叔这里帮衬,这种涉及到大笔银子支出的事情,他还是不便多言,也没有随他去高文家。

    看天色已晚,本打算洗脚上床睡觉。但等二叔一走,他内心中却有了一份期盼,内心中如同沸腾的热汤,无论如何也平静不下来。没办法,索性在书坊中整理书籍。

    结果却等来这种情形,他也不好多问,忙给二叔倒了一杯茶水。

    接过杯子,一口饮尽,俞兴言道:“成了。”

    俞士元:“什么成了?”

    俞兴言从怀里掏出厚厚一叠稿子:“稿子到手了,到手了……啊,你抢什么,仔细撕坏了,这可是一只能下金蛋的凤凰啊!”

    说着,他又叹息一声:“这个高文,还真是个滑吏,人品实在实在是……竟想以这书稿入股我琳琅书坊,偏生老夫深爱此书,不得不就范。士元,二叔经商十来年,什么时候吃过这样的亏,而且还栽在一个小吏、牙子手头。”说着,他一阵锤胸顿足,大概将今晚在高文家的事说了一遍:“士元,士元,你究竟在听没有,你这小子。老夫已是个书迷,你更是个书痴啊!”

    却见俞兴言已经拿起《西游记》第二回的稿子,正迫不及待地读着。在烛光下,他的双目中焕发着异样的神采,口中还时不时发出诡异的呻吟。这情形,简直就是色中饿鬼见到脱光了身子的妇人,成何体统?

    听到俞兴言气恼地叫起来,俞士运这才恋恋不舍地将眼睛从稿子上稍微挪开了一瞬,接着又将目光落了下去。口中无所谓地应道:“听了呢,二叔,我说你也是。高文要分成,你答应他就是了,多大点事。”

    “你,你这小子就不是个做生意的料。如此一来,风险都在我书坊一边,他高文什么都不需要做,就能分去二成利润。赚了钱是他的,亏了却要老夫一身承担。”

    俞士元:“二叔你这话不对,就算你不答应分成,直接买了高文的稿子。这第一版,你不也得刻印上三四千本,若是亏了本,还不是你老人家自承担,难不成还要去找人家赔偿?道理上说不通啊!”

    “这……倒是。”

    俞士元:“二叔的心意侄儿如何不知道,大约你心中也笃定这书必然大买。若是分成,说不定要分一大笔银子给人家,肉疼罢了。还说你是个做了十多年生意的,这无论是行商坐商,一单买卖你不可能从头吃到尾,左右要分些出去给人。”

    “你……你这是骂二叔利欲熏心吗?”俞兴言大怒,一巴掌抽下去。

    俞士元急忙拿起稿子一挡,“啪!”一声,

    俞兴言惊叫:“我的稿子,我的稿子。”这一掌正好抽到稿子上,高文家穷,用的稿子质量极差,这一抽,竟抽破了两页,心疼得他几乎要跳起来。

    急忙抢了过去。

    “二叔,别,人家正看着呢,将第二回给侄儿。二叔,侄儿乱说话,这厢向你赔罪了。”

    说了半天好话,俞兴言心头的气消了,这才将第二回的稿子交了过去。又想起自己先前在高文家只看到二郎神和孙悟空斗法,最后的结果如何还没看完。

    念及此处,顿时心痒难忍,也寻了稿子坐在侄儿旁边仔细阅读。

    他这次读得极慢,可谓是一字一句,生怕读得快了,一口气看完,要等到高文下一集稿子写好,却不知道还要等多少天,那不是折磨死人吗?

    世上没有不散的筵席,左右不过十来万字的篇幅,等到唐三藏告别唐太宗西行取经,这一集稿子也到了煞角之处。

    他失魂落魄地将最后一页稿子放在桌上,心中一片失落。

    再回头看去,侄子还在埋首苦读,口中时不是发出古怪的嘀咕。

    窗外天光大亮,一不小心叔侄二人熬了个通宵。

    这个时候,俞兴言突然想起一事——高文这本《西游记》还没有起笔名呢!

    看来,高文是忘记了。

    他笑了笑,索性提起笔,在封面上面写道“斜月山人著”五个大字。书中,孙悟空乃是在斜月三星洞学得七十二般变化,练就一身通天彻地神功。希望这书也如那那洞天福地,为高文和自己带了财富和好运。

    高文也不会拒绝这个笔名吧?

    天气出奇的冷,在屋中坐了一夜,俞兴言感觉一身都僵了。

    推开窗户,清冽的空气夹带着几片雪花扑面而来。

    这才想起已经是十一月了,正统十四年的第一场雪来得好晚。